За эти годы он смог стать свидетелем ужасных вещей. Сам принимал участие в жертвоприношениях и сборе мяса, для него это всегда было любимым занятием. Всё во благо Ордена! Сколько было великих слов, и еще более великих свершений за эти годы? Какие они творили ритуалы, каких сильных личностей ломали и превращали в скулящих рабов. Стирали сознание, уничтожали саму личность своих жертв.

Ритуалы — великая мощь, сильнее в этом мире нет ничего. По крайней мере, Фебос думал так до сегодняшнего дня. Но буквально час назад он стал свидетелем того, как великий учитель получает люлей от какого-то простого лекаря. А другого старца этот лекарь запитал так, что тот обратился прахом. Его жизненный цикл попросту обнулился, хотя такое невозможно даже теоретически.

Но Фебос смог сбежать из того ада. Лишь благодаря своей исключительной хитрости и сноровке он смог вырваться из лап этого монстра, и теперь летит со всех ног, чтобы рассказать о случившемся старейшинам. Хитрость заключалась в том, что он сбежал сразу, как только началось сражение, но об этом старейшинам знать необязательно. Всё равно свидетелей там, скорее всего, не осталось.

Теперь надо бежать, как можно быстрее, хотя, в любом случае, догнать Фебоса не выйдет. Ведь он отлично знает все эти подземные коридоры. Да и догонять его никто не собирается. Ведь Фебос так перепугался, что не заметил одну деталь. В его капюшоне прекрасно устроился голубь. Пернатому не привыкать, ведь не так давно ему пришлось вцепиться клювом в хвост реактивного самолета. А путешествие в теплом уютном капюшоне намного приятнее.

Глава 14

— Господин, у нас патроны кончились, — отчитался командир одного из отрядов, которые отправились меня «спасать».

Как по мне — идеальный план. На улице собрались журналисты с камерами, и сейчас всё внимание Империи направлено на здание мэрии, где меня должны были казнить или увести в плен.

Но ведь простой лекарь не мог расправиться с теми, на кого хотели натравить отряд Грандов? Элитные подразделения уничтожались магами, словно они были обычными крестьянами с вилами, и все понимали, что внутри сосредоточена великая мощь. Потому и со мной все успели попрощаться. Хотя, я бы не сказал, что этих ритуальщиков можно назвать действительно сильными. Они просто хорошо подготовились, и нанесли свои круги практически в каждой комнате здания.

Вот помню один тёмный Орден из своего мира. Замучился ловить их по разным странам. На создание ритуала переноса у их магистров уходило всего около минуты. При моем появлении они отправляли низших послушников на смерть, а сами отправлялись на другой континент и там спокойно продолжали свои дела.

Благо, я как-то вылечил одного архимага пространственной магии. В общем, он может открывать порталы куда быстрее, и главное, отслеживать конечную точку ритуала переноса. Но за свои услуги он потребовал дополнительную плату.

С трудом могу вспомнить ту пьянку… Ведь по нашему договору я не имел права выводить алкоголь из своего организма. По крайней мере, стандартными лекарскими способами.

Так вот, чтобы моя победа над ритуальщиками не выглядела слишком явной, после их уничтожения я приказал своим людям ворваться в здание и начать беспорядочную пальбу. Они стреляли по стенам, по потолку, бросали гранаты, использовали дымовые шашки. Даже несколько раз показательно использовали атакующие артефакты. Всё должно было выглядеть так, что именно мои бойцы перебили всех ритуальщиков, и в последний момент спасли своего господина.

— Ладно, думаю постреляли достаточно, — согласился с командиром. — Теперь встаньте в ряд, буду вас бить.

— Ой! — вот этого командир совсем не ожидал, но всё же приказ выполнил. А так как бойцы очень старались, и один даже вылетел в окно, чтобы показать жаркое сражение, решил сначала обезболить их. Хотя мои гвардейцы и так боли не боятся, жесткие тренировки уже научили их относиться к этому спокойно.

Одному сломал руку, другому сделал несколько черных порезов на лице, третьего просто кинул об стену. В общем, теперь отряд выглядит потрепанным, и любой сразу скажет, что бойня получилась тяжелой.

После мы направились в сторону выхода, к центральной площади города. Туда уже приземлился эвакуационный транспорт, но какой-то отрезок пути придется проделать пешком.

— Так, стоять! — я остановил бойцов прямо перед выходом. — Или вам боль снова включить? Где ваш страдальческий вид?

— Простите, господин, но даже с болью наш вид не изменится, — подметил командир, а остальные закивали. Впрочем, верю.

— Значит тренируйте свое актерское мастерство!

Бойцы сразу начали хромать, лица посмурнели, а меня и вовсе, положили на носилки. В таком виде мы и вышли, а толпы журналистов направили на нас объективы своих камер.

Благо, прорваться через оцепление они не смогли, потому все просто снимали группу израненных солдат, и меня на носилках. Теперь вся Империя поймет, что мои гвардейцы сильнее даже элитных отрядов имперских войск. Они справились с той работой, которая оказалась другим не по плечу, и спасли своего господина.

— Пс! Воротников! — я незаметно подозвал к себе командира.

— Да, господин! — он подбежал ближе, и поравнялся с носилками.

— Сможешь сделать мне одно одолжение?

— Всё, что угодно, господин! — расправил плечи он.

— Мы сейчас отправляемся домой, а ты сходи к журналистам и придумай, как всё было. Расскажи им захватывающую историю, — приказал ему, а бедолага даже не смог найти, что мне ответить.

— Всё, что угодно, кроме этого, господин… — попытался он отказаться, но приказ уже отдан. Так что резко побледневший мужчина нехотя поковылял к ордам журналистов. Они будто почувствовали его слабость, и стали еще громче выкрикивать свои многочисленные вопросы. А я был уверен в этом человеке.

Не факт, что он идеально справится с этой задачей, но лишнего точно не сболтнет. В худшем случае, будет стоять и молчать, но и этого будет достаточно. Репортеры смогут заснять его вблизи, заметят следы от ритуальных ножей на броне и коже, рассеченные пластины и сгоревшие защитные артефакты. А значит, на основные вопросы Воротников ответит, даже не сказав ни слова. И пока он страдал за нас, мы спокойно погрузились в самолет, и стоило люку закрыться, как я сразу излечил своих гвардейцев. А следом мы направились прямиком в замок.

К этому времени уже вернулся Курлык и указал координаты, по которым можно найти штаб врага. Он не стал выслушивать подробный доклад послушника, и сразу отправился в замок, чтобы передать информацию, так что о происходящем там можно лишь догадываться.

Удивительно, но подземные туннели закончились далеко за городом. Значит, нападение готовилось заранее, либо они привлекли к строительству сильных магов земли. Впрочем, все они иномирцы, а значит, вполне могут себе это позволить.

Со штабом надо разобраться, но сейчас не хотелось выходить из замка. Нужно хотя бы некоторое время потратить на лечение, а то вдруг меня заметит случайный прохожий, и расскажет о моем крепком здоровье журналистам? Потому, для этого задания выбрал Нурика. Тем более, что он просто сидит у телевизора и ничего не делает. Грустно бедолаге, надо его чем-то занять.

— Но у меня скоро матч начнется! — возмутился он, когда я приказал ему отправляться на задание. — А еще я не могу нападать. Помнишь? Я же Защитник!

— Охх… — от бессилия закатил глаза. — Тогда давай отправлю с тобой Миру. Будешь ее защищать!

— Так совсем другое дело! Защищать хрупкую девушку вдвойне приятнее! — сразу подскочил он. — Ну что, куда бежать?

Мирабель смотрела вниз через иллюминатор вертолета, наблюдая за бегущим внизу Защитником. Это выглядело довольно мило, ведь он отправился к точке высадки пешком, чтобы в случае атаки была возможность поймать падающий вертолет. А еще, бегать полезно для здоровья.

Но даже так девушку разрывало изнутри от злобы. Ведь она так и не узнала, почему Хуан в прошлой серии не перезвонил Марианне. Ведь в позапрошлой серии подруги героини телесериала заметили подозрительно похожего на Хуана мужчину в компании Вирджинии. Возможно, этот подлец выбрал другую? Или же это был его брат, Родриго…